本書分前編、本編、後編三個部分：凡按照預擬的小題目寫出的，為本編，前面加上三篇問答體的，篇幅都較長，略近於概論，為前編；後面附上另外幾篇較長的，以及一九五五年舊作〈紅樓夢故事環境的安排〉一篇，都可以算是餘論，為後編。

本書內容包括：

紅樓夢引論

賈寶玉論

林黛玉論

薛寶釵論

探春論

《紅樓夢》人物讚

賈寶玉

林黛玉

鳳姐

晴雯

賈政

妙玉

焦大

尢三姐

曹雪芹和他的《紅樓夢》

《紅樓夢》藝術論

思想和藝術的完美統一——「寶玉被打」析

《紅樓夢》在中國文學發展上的意義

論《紅樓夢》的愛情描寫

塑造正面人物——《紅樓夢》散論之一

枝葉與花果——《紅樓夢》散論之二

人物的階級性——《紅樓夢》散論之三

鴛鴦之死——《紅樓夢》散論之四

在「溫情脈脈的面紗」背後——《紅樓夢》散論之五

香菱的名字——《紅樓夢》散論之六

再版後記

本次再版，增加了前言，並就個別文字作了一些校正。